Valtteri Bottas memenangkan Grand Prix Azerbaijan di Baku pada hari Minggu untuk merebut kembali keunggulan Formula Satu dari rekan setimnya Lewis Hamilton setelah finis satu-dua keempat berturut-turut untuk Mercedes.
Namun pebalap Australia Daniel Ricciardo terpaksa mundur dari balapan dalam sebuah insiden aneh setelah 31 lap, menjadikannya tiga dari empat kegagalan untuk menyelesaikan musim ini dengan tim Renault barunya.
Ricciardo, yang menang di Baku pada tahun 2017 bersama mantan tim Red Bull-nya, berlari melebar menuju Tikungan 3 ketika ia mencoba menyalip Daniil Kvyat dari Toro Rosso, tetapi kemudian mundur ke mobil Kvyat saat ia mencoba untuk kembali ke jalurnya.
Seven dan 7plus menampilkan aksi Motorsport sepanjang tahun, termasuk liputan seluruh musim Supercars. Streaming secara gratis 7 ditambah >>
Juara dunia lima kali dari Inggris, Hamilton, finis kedua dan tertinggal satu poin di belakang rekan setimnya dari Finlandia, Bottas, yang memulai balapan dengan posisi terdepan, sementara Sebastian Vettel berada di urutan ketiga untuk Ferrari.
Charles Leclerc dari Ferrari finis kelima, di belakang Max Verstappen dari Red Bull, tetapi pembalap Monegasque itu mengambil poin ekstra untuk putaran tercepat.
Bottas, yang memenangi GP Australia musim ini di Melbourne dan berada di urutan kedua di belakang Hamilton di Bahrain dan Tiongkok, menjadi pembalap pertama musim ini yang meraih kemenangan setelah berada di posisi terdepan, sementara Mercedes mencetak rekor baru untuk finis satu-dua di awal. dalam satu musim, menyamai rekor tiga musim Williams pada tahun 1992.
Ia sempat didekati oleh Hamilton menjelang akhir namun mampu merayakan kemenangan yang memberinya keunggulan satu poin di klasemen – berkat lap tercepat di Australia.
“Ini sebenarnya balapan yang sulit meski tidak banyak yang terjadi di depan – Lewis memberikan tekanan tetapi semuanya terkendali,” kata Bottas.
Kemenangan asisnya menggantikan tahun lalu ketika ia sedang menuju kemenangan, hanya untuk mengalami kebocoran dengan tiga lap tersisa yang memungkinkan Hamilton untuk meraih kemenangan.
Selamat kepada Valtteri, dia menjalani balapan yang fantastis, tidak membuat kesalahan dan pantas menang, kata juara dunia lima kali Hamilton.
“Itu adalah performa di bawah standar bagi diri saya sendiri. Saya tidak melakukan pekerjaan saya di kualifikasi dan saat balapan, saya terlalu baik hati di Tikungan Satu dan pada dasarnya memberikannya kepadanya, tapi dia menjalani balapan yang hebat dan pantas mendapatkan kemenangan. “
Bottas mengumpulkan 87 poin, Hamilton 86, Vettel 52, Verstappen 51 dan Leclerc 47, sementara Mercedes kini unggul 74 poin atas Ferrari di kejuaraan konstruktor saat tim selanjutnya mengalihkan perhatian mereka ke GP Spanyol di Barcelona pada 12 Mei.
