Sekelompok pekerja amal, termasuk beberapa warga Australia, telah meluncurkan program bantuan unik di Timor Timur.
Mereka mengadakan kompetisi kriket yang tidak terduga di beberapa daerah termiskin di Dili – dan itu merupakan sebuah petualangan yang luar biasa.
DCG (Dili Cricket Ground) mereka sebenarnya berada di tengah-tengah daerah kumuh.
Tonton berita terkini di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
Babi berkeliaran melintasi lapangan. Burung-burung mematuk di sekitar lapangan dan berkokok tanpa henti. Anjing mengendus batang kayu.
Bus-bus lokal berwarna-warni lewat, mengganggu permainan, mengantar anak-anak ke sekolah dan orang tua mereka ke tempat kerja.
Namun ini adalah bidang impian.
Tanyakan saja pada Roberto Martins yang berusia 19 tahun.
“Kriket adalah yang paling penting bagi saya,” katanya.
Expery Raul (13) penuh semangat.
“Saya sangat menyukainya. Saya sangat, sangat, sangat senang dengan permainan ini.”
Petualangan baru
Ketika warga Selandia Baru, Mark Young, tiba di negara yang dilanda perang ini, yang separuh penduduknya berusia di bawah 18 tahun, pemandangannya sangat mempesona.
“Banyak anak muda yang kesulitan mengisi waktu mereka,” katanya.
“Ini adalah salah satu hal yang saya lihat ketika saya pertama kali datang ke Timor.”
Tragisnya kriket, ia bergabung dengan seorang dokter gigi Pakistan dan mantan sukarelawan Australia untuk sesi latihan hari Minggu.
Idenya adalah memberi anak-anak sesuatu untuk dilakukan, menginspirasi mereka, dan menjauhkan mereka dari masalah.
Timor Timur hanya mempunyai sedikit organisasi olahraga, sehingga anak-anak dan orang tua memanfaatkan kesempatan ini.
Putar balik cepat
Young melihat perubahan haluan yang hampir seketika.
“Sejujurnya, saya pikir itu memberi mereka tujuan,” katanya.
“Mereka menerimanya. Jadi saya benar-benar positif. Saya sangat antusias dengan hal itu.”
Awalnya mereka bermain dengan pemukul buatan sendiri yang sangat berat.
Kini mereka menggunakan perlengkapan “pre-loved” yang disumbangkan oleh klub-klub dari Australia dan Selandia Baru.
Namun bahayanya sangat bersifat lokal.
Pekerja bantuan Youle Beatty berasal dari pedesaan Australia Barat dan terbiasa dengan medan yang berat, namun tidak seperti ini.
“Saya sedang mencari tangkapan dan saya benar-benar harus melompati lima babi – Lima babi berukuran penuh!” dia ingat.
“Sayangnya saya tidak mendapatkannya dan saya berlumuran lumpur!”
Saking antusiasnya para pemain, mereka mempelajari YouTube untuk mengasah kemampuannya.
Selanjutnya Brett Lee?
Roberto Martins meniru legenda Australia.
Anda dapat melihatnya dalam gaya bowlingnya – dan selebrasi gawangnya yang rumit.
“Saya berharap suatu hari nanti saya bisa secepat Brett Lee. Saya harus berlatih setiap hari – berlatih, berlatih,” kata Martins.
Dan sekarang mereka menargetkan hal yang tinggi.
Mark Young menggunakan kisah negara lain yang dilanda perang sebagai inspirasi.
“Beberapa pemain kriket dari Afganistan mempunyai kisah inspiratif,” katanya.
“Mengapa bukan orang-orang ini, mengapa mereka tidak bisa pergi dan bermain di Piala Dunia suatu hari nanti?
“Kau tahu, beri mereka mimpi! Beri mereka harapan!”.
