Setelah melakukan seleksi ketat, Essendon mengalahkan Melbourne Utara yang malang untuk mengklaim penghargaan AFL Jumat Agung dengan kemenangan 58 poin di Marvel Stadium.
Rekrutan booming Dylan Shiel memimpin lini tengah Essendon yang dominan saat Bombers menang 17,14 (116) hingga 7,16 (58) untuk mengklaim kemenangan ketiga berturut-turut dan membawa obor ke Kanguru.
Keraguan tentang Essendon untuk mengembalikan musim mereka ke jalur yang benar terhenti di musim kedua ketika Dons mencetak lima gol dalam 10 menit.
Analisis, sepak bola lokal dan momen terbesar, Seven dan 7plus adalah rumah bagi pertunjukan sepak bola untuk setiap penggemar. Streaming semuanya secara gratis 7 ditambah >>
The Bombers memimpin dengan enam gol pada babak pertama dan menambah margin menjadi 60 poin pada pertengahan kuarter ketiga.
Shiel (36 lemparan, 10 dalam 50 detik, lima assist), Zach Merrett (39 sentuhan) dan Dyson Heppell (32 lemparan) berhasil melawan lini tengah Kanguru yang lesu, sementara Orazio Fantasia (empat gol) tampil dinamis di lini depan.
Joe Daniher telah memulai dua pertandingan besar dalam comeback AFL-nya setelah ditunjuk sebagai pengganti Zac Clarke (betis) yang mengejutkan.
Pertanyaan sulit pasti akan diajukan kepada Melbourne Utara dan pelatih tahun ke-10 Brad Scott setelah penampilan buruk lainnya yang membuat Kanguru tertinggal 1-4.
Kecepatan luar biasa Essendon dan pergerakan bola yang merusak menjadi sorotan tim Kanguru yang terlalu sering terlihat lesu dan tidak mau mengambil risiko.
Kapten Jack Ziebell adalah salah satu pelanggar terburuk Roos dan hanya mengumpulkan enam lemparan.
“Kita mengecewakan diri kita sendiri hari ini. Itu tidak cukup baik,” kata Scott.
“Kami terbunuh saat bola lepas. Kami terbunuh saat bola berada di luar jangkauan kami. Dan pertandingan berubah menjadi permainan transisi defensif-50… itu bukanlah permainan yang kami inginkan untuk dimainkan.”
Bisa dibilang drama terbesar terjadi sebelum pertandingan pembukaan ketika Bombers mengonfirmasi masuknya Daniher dan membatalkan rencana awal mereka untuk membawanya kembali melalui VFL.
AFL telah mengonfirmasi bahwa Essendon akan didenda – kemungkinan sebesar $20.000 – karena Daniher tidak termasuk dalam daftar Bombers 22 atau salah satu dari empat keadaan darurat yang terdaftar untuk pertandingan tersebut.
Daniher memainkan pertandingan pertamanya sejak putaran ketujuh musim lalu setelah mengatasi cedera pangkal paha dan betis.
The Bombers berharap untuk menyambut kembalinya David Zaharakis (lutut) dan Devon Smith (lutut) untuk pertandingan Anzac Day dengan Collingwood.
“Kami menjalani beberapa pertandingan bagus… kami ingin melihat tingkat energi yang sama,” kata pelatih John Worsfold.
“Kemampuan kami untuk mengubah kecepatan permainan pada waktu-waktu tertentu… sangat panas di awal. Kami mendapatkan beberapa kecepatan darinya dan kemudian menggunakan bola dengan baik.”
