Sandra Davis tidak bertugas di militer, namun selama lebih dari 25 tahun dia dengan bangga berbaris pada Hari Anzac untuk memperingati pengabdian ayahnya dalam Perang Dunia II.
Ayahnya, Bill Wharton, bertahan selama tiga setengah tahun sebagai tawanan perang di Penjara Changi yang terkenal setelah ditangkap di Singapura.
Buku harian rahasianya dan sketsa kehidupan penjara yang disembunyikan dari penjaga Jepang menjadi bagian dari koleksi di Australian War Memorial.
Untuk berita dan video terkait Gaya Hidup lainnya, lihat Gaya Hidup >>
“Dia adalah pria yang luar biasa, sangat tangguh,” kata Davis, 71 tahun, tentang ayahnya, yang juga ikut berbaris hingga meninggal pada usia 90 tahun.
“Sekarang saya mendukungnya. Ini adalah hari peringatan dan kesempatan bagi kita semua untuk menunjukkan rasa hormat terhadap mantan dan prajurit saat ini.”
Davis bergabung dengan sekitar 3.000 personel militer, veteran, dan anggota masyarakat lainnya yang melakukan pawai melalui Brisbane pada hari Kamis.
Ribuan orang bertepuk tangan saat pawai diiringi suara band militer saat jet tempur melayang di atas.
Berdiri di jalan setapak sambil mengibarkan bendera kecil, Kerry Thompson mengatakan dia jarang melewatkan parade Hari Anzac.
“Saya punya seorang kakek yang bertugas, saya punya dua keponakan yang bertugas – Anda tidak akan melewatkannya,” katanya ketika ratusan tentara berseragam pria dan wanita berjalan melewatinya.
“Saya senang bisa terlibat, senang melihat begitu banyak kebanggaan Australia.”
Hal ini sangat kontras dengan suasana muram saat layanan fajar di seluruh Queensland.
Di Currumbin di Gold Coast, sekitar 20.000 orang memadati pantai di bawah bayang-bayang Batu Gajah yang ikonik.
Bermandikan cahaya merah, tempat itu menyerupai tebing-tebing Gallipoli yang menjulang tinggi, ketika nada seorang peniup seruling terdengar menembus kesunyian seolah-olah memanggil para pria dan wanita yang telah gugur demi mengabdi pada negara mereka.
Presiden Currumbin RSL Michael Humphreys mengatakan perang telah mencuri kepolosan warga Australia.
Abu 33 veteran berserakan di laut saat sinar pertama tiba.
Sekitar 20.000 orang memadati Anzac Square di Brisbane ketika suara genderang yang teredam terdengar pada pukul 4.28 pagi. peringatan di Shrine of Remembrance dimulai – saat perahu pertama mendarat di Anzac Cove pada tahun 1915.
Kemudian pada pawai tersebut, veteran Perang Vietnam Paul La Forest mengatakan bahwa dia berhutang budi kepada rekan-rekannya yang terbunuh di Vietnam Selatan untuk berpartisipasi setiap tahun.
Pria berusia 74 tahun itu menghabiskan satu tahun satu hari di dekat Nui Dat bersama Batalyon Macan setelah dipanggil bertugas pada tahun 1965.
“Pawai ini adalah penghormatan saya kepada rekan-rekan saya yang terbunuh. Saya hanya merasa berhutang budi kepada mereka untuk hadir hari ini,” katanya.
“Saya berada di sana pada hari pertama pertempuran ketika Errol Noack, prajurit nasional pertama yang tewas, terbunuh dari peleton kami.”
