Pertahanan Sydney kekurangan pemain dan dikepung lebih dari yang lain di AFL ketika pelatih John Longmire merencanakan kemungkinan kembalinya Lewis Melican.
The Swans, yang sangat kehilangan jenderal pertahanan Jarrad McVeigh, Heath Grundy dan Nick Smith yang cedera, telah kebobolan 60 gol dalam 50-an per pertandingan terburuk di liga musim ini.
Serangan gencar tersebut menjadi salah satu alasan mengapa finalis abadi tersebut mendekam di peringkat ke-16 setelah mengawali tahun dengan skor 1-4.
Tonton olahraga terbaru di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
Hidup tidak akan lebih mudah bagi tim Longmire dalam derby SCG hari Sabtu ketika mereka menghadapi lini tengah GWS yang bertabur bintang ditambah pemimpin Coleman Medal Jeremy Cameron dan Toby Greene yang bugar.
Longmire kemungkinan tidak akan memindahkan Sam Reid ke lini pertahanan, seperti yang disarankan pemain hebat Carlton, Chris Judd awal pekan ini, tetapi Melican berada di ambang penarikan kembali.
Melican menjalani musim debut yang luar biasa pada tahun 2017 pada usia 20 tahun, memainkan 17 pertandingan, tetapi serangkaian cedera hamstring merusak kampanyenya di tahun 2018.
Bek kuncinya dipecat setelah bermain di dua putaran pertama musim ini tetapi sejak itu tampil mengesankan di NEAFL.
“Dia (Melican) adalah sebuah peluang,” kata Longmire.
“Beberapa minggu terakhir dia tampil bagus. Itu (terjatuh) adalah bagian dari perkembangan Anda, tidak selalu naik dan naik.
“Saya yakin dia bisa menjalani musim yang sangat kuat bagi kami di posisi bertahan yang penting.
“The Giants memiliki panjang bagian depan yang lebih panjang dibandingkan Richmond, jadi itu adalah sesuatu yang kami pertimbangkan juga.”
Perjuangan di lini tengah The Swans secara alami membantu lawan mereka menghasilkan begitu banyak gol di usia 50-an, namun pergantian pemain yang ceroboh dari enam bek juga menambah masalah.
Absennya McVeigh, Grundy dan Smith – yang memiliki total pengalaman 789 pertandingan – tidak membantu, tetapi para veteran masih perlu berlatih.
“Kami tidak mengharapkan mereka kembali dalam waktu dekat,” Longmire mengakui.
Berita ini lebih baik bagi penyerang muda Will Hayward, yang mengalami patah rahang pada ronde ketiga.
“Hayward berlatih hari ini dan berlatih dengan sangat baik, terlihat sangat bagus. Dia berusaha keras untuk menangani kasusnya, itu hanya akan menjadi keputusan medis,” kata Longmire.
“Saya suka antusiasmenya. Saat ini dia sedang mencari helm untuk dirinya sendiri.”
Longmire mengakui Reid belum dalam performa terbaiknya dalam beberapa pekan terakhir.
Sang penyerang telah unggul dalam pertahanan yang longgar di masa lalu, namun The Swans ingin mempertahankan pertahanan yang stabil.
“Kami ingin memiliki kelompok yang konsisten di sana… untuk memastikan kami tidak mengubahnya terlalu banyak,” kata Longmire.
“Ini adalah grup baru sekarang dan kami harus konsisten (agar) grup tersebut mendapat kepercayaan diri untuk bermain satu sama lain.
“Sebagian besar tim dibangun dari enam bek dan mengatur pertahanan Anda sangatlah penting.”
