Rancangan pernyataan dampak lingkungan menegaskan rencana pemerintah NSW untuk menaikkan sebagian bendungan Warragamba lebih tinggi dari yang diizinkan secara publik, yang berarti wilayah Blue Mountains yang jauh lebih luas bisa terkena banjir.
Para pengkritik mengatakan rencana tersebut membahayakan “negeri ajaib keanekaragaman hayati rahasia” yang oleh beberapa ahli diberi label Jurassic Park di Sydney.
Pemerintah Koalisi telah berulang kali mengatakan bahwa tembok bendungan hanya perlu ditinggikan 14 meter untuk membantu mencegah banjir di Lembah Hawkesbury-Nepean di bawah Blue Mountains.
Tonton berita terkini di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
Tetapi AAP mengungkapkan pada bulan Maret bahwa pemerintah Berejiklian sebenarnya akan menaikkan setiap ujung tembok – taji bendungan – setinggi 17m sehingga dapat dengan mudah diubah di masa mendatang untuk menahan lebih banyak air.
Dokumen rahasia mengungkapkan bahwa tembok itu “secara struktural” setinggi 17m, tetapi “secara operasional” setinggi 14m.
Sekarang draf EIS, yang dilihat oleh AAP, menegaskan bahwa rencana tersebut melibatkan “menaikkan tembok setinggi 14m dengan abutmen sepanjang 17m”.
Pernyataan tersebut – yang akan dipublikasikan akhir tahun ini – tidak menentukan apa yang akan terjadi di hulu jika tembok tersebut ditinggikan 17 m.
Tambahan tiga meter ini dapat menyebabkan kerusakan yang jauh lebih besar pada flora dan fauna yang terancam punah di Blue Mountains yang terdaftar sebagai warisan, kata Jamie Pittock, pakar air dari Australian National University, kepada AAP.
“Ini berarti akan terjadi banjir lagi hingga puluhan kilometer,” kata profesor tersebut pada bulan Maret.
Saat itu, Perdana Menteri Gladys Berejiklian ditanyai mengenai usulan ketinggian dinding bendungan.
“Saya meminta Anda untuk mengandalkan apa yang ada di ranah publik – inilah yang telah kami umumkan (dan) inilah yang terjadi,” katanya kepada wartawan.
Pemerintah federal mengatakan kepada Komite Warisan Dunia UNESCO pada bulan September 2017 bahwa tembok itu akan dibangun setinggi 14m.
Anggota kelompok komunitas Give a Dam sedang melakukan perjalanan ke kantor pusat UNESCO di Paris minggu ini untuk memberi pengarahan kepada komite mengenai potensi dampak negatif proyek tersebut.
“Jika pemerintah Australia membiarkan pemerintah NSW melanjutkan tindakan destruktif mereka dengan meninggikan bendungan, maka UNESCO berhak menjatuhkan hukuman berat terhadap Australia,” kata direktur kampanye Harry Burkitt kepada AAP dalam sebuah pernyataan.
“Sekarang adalah waktu terbaik bagi politisi federal untuk mendengarkan ribuan warga Australia yang menentang proyek tersebut dan tidak mendukung pembangunan bendungan itu sendiri.”
Infrastruktur NSW ditanya pada hari Selasa apakah pemerintah berencana meningkatkan ketinggian operasional tembok menjadi 17m di masa depan.
Badan tersebut menjawab bahwa “Sekretaris Departemen Perencanaan dan Lingkungan NSW mengharuskan proyek tersebut dirancang, dibangun dan dioperasikan agar tahan terhadap dampak perubahan iklim di masa depan”.
