Scott Morrison membuka mulutnya dan kata-kata mentornya bergema di halaman Perdana Menteri.
“Siapa yang kamu percaya?” dia bertanya dengan lantang setelah mengumumkan pemilu pada 18 Mei.
John Howard pasti terkesan – dia mengucapkan kata-kata itu 15 tahun yang lalu.
Tonton berita terkini di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
Kali ini suara perdana menteri kepada para pemilih sangat jelas.
Dia sendiri yang bisa dipercaya untuk membangun perekonomian dan mempermudah kehidupan masyarakat di tahun-tahun mendatang.
Namun Partai Buruh mendesak para pemilih untuk melihat ke belakang saat mereka bersiap untuk memberikan suara mereka.
Melihat enam tahun kekacauan dan kebingungan koalisi – disfungsi dan perpecahan – dengan tiga pemimpin Partai Liberal sebagai pemimpinnya.
Pemimpin Oposisi Bill Shorten menuntut stabilitas politik dan menyatakan bahwa hanya dia sendiri yang dapat mewujudkannya.
Ada rasa lega ketika Morrison akhirnya melepaskan tembakan pembuka dalam kampanye lima minggunya.
Para wartawan dan juru kamera, staf politik dan para ilmuwan, berkumpul di udara dingin pagi hari di Canberra.
Karena sangat ingin pertunjukannya ditayangkan, tas mereka telah dikemas selama berminggu-minggu.
Kepribadian pasti akan memainkan peran besar dalam pemilihan federal mendatang.
Morrison menatap langsung melalui lensa kamera televisi, mengingatkan para pemilih akan pilihan biner.
“Ini adalah pilihan antara saya sebagai perdana menteri dan Bill Shorten sebagai perdana menteri,” katanya, memberikan pandangan tajam terhadap pendarahan yang sudah jelas terjadi.
“Anda memilih saya, Anda akan mendapatkan saya. Anda memilih Bill Shorten dan Anda akan mendapatkan Bill Shorten.”
Howard menjalankan kampanye kepercayaan diri yang sukses pada tahun 2004 tetapi tersandung dan jatuh tiga tahun kemudian ketika dia berjanji untuk “mencapai pertumbuhan”.
Morrison tahu bahwa saat ini pertumbuhan ekonomi saja tidak akan bisa menyelesaikan masalah.
Pemilih perlu tahu mengapa hal itu penting.
Maka dia mulai berinvestasi di bidang kesehatan, obat-obatan baru, dan pendidikan.
Uang untuk pertahanan, dan keamanan nasional, dan jaring pengaman sosial.
“Siapa yang Anda percayai untuk mewujudkan perekonomian kuat yang diandalkan oleh layanan penting Anda?” Morrison menyatakan.
“Siapa yang Anda percayai untuk mewujudkan perekonomian yang kuat dan pengelolaan anggaran sehingga layanan ini dapat didanai, sehingga bisnis tempat Anda bekerja akan bertahan dalam tiga tahun, dalam lima tahun, dalam 10 tahun?”
Morrison, yang sudah menjabat selama tujuh bulan di negara itu, berbicara tentang agenda yang belum selesai.
“Masih banyak yang harus dilakukan dan banyak yang telah dilakukan, dan kami melanjutkan pekerjaan ini,” katanya.
Berdiri di halaman belakang rumah di pinggiran kota Melbourne, Shorten memberikan nada yang berbeda.
Dia berbicara tentang agenda yang sedang dibuat selama enam tahun.
Pemerintah sudah lelah, terpecah belah, dan terjebak di masa lalu.
Timnya kuat dan bersatu, penuh semangat, dan siap memerintah untuk warga Australia biasa.
“Kaki saya tertanam kuat di halaman belakang rumah Mitcham karena saya memahami bahwa politik harusnya menyangkut rakyat,” kata Shorten kepada wartawan.
“Ini menyangkut biaya hidup, pendidikan, kesehatan, lapangan pekerjaan yang baik, dan energi terbarukan.”
Saat Shorten menyampaikan pendapatnya kepada para pemilih, sebuah truk Partai Liberal berputar-putar di luar jalan.
“RUU AUSTRALIA TIDAK MAMPU” teriak slogan di atas roda.
Saat menutup konferensi persnya, Perdana Menteri mengeluarkan peringatan serupa tentang lawan bicaranya.
“Kami membutuhkan waktu lebih dari lima tahun untuk membalikkan kekacauan anggaran Partai Buruh. Sekarang bukan waktunya untuk kembali,” kata Morrison.
Sementara itu, Shorten berpendapat bahwa Australia tidak mampu untuk tidak mengubah arah.
Dia mengakui banyak warga Australia yang menganggap sistem ini sudah rusak, dan semua orang di dalamnya adalah dirinya sendiri.
“Jika Anda menginginkan pemerintahan yang bersatu dan tidak terus-menerus berupaya untuk saling menjatuhkan, maka pilihlah Partai Buruh pada 18 Mei,” ujarnya.
Setidaknya para pemimpin bisa menyepakati satu hal: pemilu kali ini, seperti pemilu-pemilu sebelumnya, adalah soal kepercayaan.
