Meskipun partai-partai politik utama di Australia biasanya mempunyai perbedaan kebijakan yang besar untuk didiskusikan, kampanye pemilu biasanya berubah menjadi perselisihan mengenai kesepakatan preferensi, perdebatan kepemimpinan, dan penghitungan biaya.
Sejauh ini kampanye tahun 2019 tidak berbeda dalam dua isu tersebut. Yang ketiga, yang memerlukan biaya, pasti akan muncul dalam tiga minggu terakhir menjelang hari pemilu tanggal 18 Mei.
Perdana Menteri Scott Morrison berkampanye di NSW pada hari Sabtu dan menerima tambahan bantuan kekeringan sebesar $54,7 juta saat ia mencoba mencukur bulu domba dan memberi makan ternak.
Tonton berita terkini di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
“Alasan kami mendukung para penggembala dan petani adalah bagian dari cara hidup Australia,” kata Morrison kepada media keliling di Gilgandra.
Namun pertanyaan segera beralih ke kesepakatan preferensi Partai Liberal dengan Partai Persatuan Australia pimpinan Clive Palmer, yang dengan cepat dipertahankan oleh perdana menteri.
“Sejujurnya, Partai Buruh dan Partai Hijau menghadirkan ancaman yang jauh lebih besar terhadap perekonomian Australia, terhadap lapangan kerja masyarakat, dibandingkan dengan UAP. Ini hanyalah sebuah fakta sederhana,” kata Morrison.
Wakil Perdana Menteri Michael McCormack didampingi oleh Morrison pada awal kampanye pemilihan tradisional “jalur wombat” National.
“UAP mewakili masyarakat yang kami layani secara lebih sempit dibandingkan Partai Hijau dan Partai Buruh,” McCormack menyetujui.
Pemimpin Partai Buruh Bill Shorten melakukan kampanyenya ke Tasmania dan meluncurkan paket senilai $120 juta untuk tempat-tempat wisata utama di negara kepulauan tersebut, namun sekali lagi kesepakatan istimewa mendominasi konferensi medianya.
“Ada pepatah lama, dan saya pikir Mr Morrison akan mengetahui kebenarannya, jika Anda berbaring dengan anjing, Anda akan mendapatkan kutu,” kata Mr. Persingkat kata.
Juru bicara pariwisata Partai Buruh Anthony Albanese bahkan lebih blak-blakan mengenai kesepakatan istimewa.
“Scott Morrison punya pilihan antara membela pekerja yang ditipu atau menghisap pelempar yang menipu mereka dan dia memilih pelempar tersebut – dia memilih Clive Palmer,” kata Albanese.
Sementara itu, Palmer tidak akan melakukan kesepakatan apa pun dengan Partai Buruh, namun menegaskan bahwa ia sebelumnya telah mengadakan pembicaraan dengan pihak oposisi.
“Bagaimana Anda bisa menghadapi Partai Buruh dan berada di belakang Partai Hijau?” kata Palmer saat berada di negara bagian asalnya, Queensland.
Wakil pemimpin Partai, Tanya Plibersek, tidak mengerti mengapa Palmer ingin kembali ke parlemen.
“Terakhir kali dia berada di sana, dia mendapat hingga 25 dari 400 suara (dan) tertidur di parlemen sesering dia memberikan kontribusi yang berguna… Mengapa Scott Morrison menginginkan dia di sana?” katanya kepada wartawan di Sydney.
Tn. Shorten juga ditanyai tentang debat kepemimpinan ketiga.
Pada hari Jumat, pemimpin Partai Buruh tersebut dituduh menghindari pengawasan dengan hanya membenarkan dua debat, namun sejak itu ia menulis surat kepada National Press Club untuk mengadakan debat makan siang ketiga yang disiarkan televisi dengan Morrison.
Ketika ditanya mengapa dia tidak menginginkan perdebatan pada waktu yang terbaik, Mr. Shorten menyindir: “Mereka menemukan iView.”
“Mereka bisa memainkannya di malam hari jika mereka mau,” kata Mr. Persingkat kata.
Kedua pemimpin akan berdebat di Perth di Seven Network pada hari Senin, dan di Brisbane di Sky News pada hari Jumat.
