Warga Makedonia mulai memberikan suaranya dalam pemilihan presiden yang didominasi oleh perpecahan mendalam terkait perubahan nama negara menjadi Makedonia Utara berdasarkan kesepakatan dengan Yunani.
Perubahan nama, yang diminta Yunani untuk mengakhiri apa yang disebutnya klaim teritorial tersirat atas provinsi utaranya yang juga disebut Makedonia, menyelesaikan perselisihan yang telah berlangsung puluhan tahun dan membuka pintu bagi keanggotaan Makedonia di NATO dan Uni Eropa.
Namun kesepakatan itu tetap memecah belah masyarakat Makedonia dan menutupi semua masalah lain selama kampanye pemilu hari Minggu, di mana sekitar 1,8 juta pemilih akan memilih di antara tiga kandidat.
Tonton berita terkini di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
Karena perbedaan pendapat mengenai kesepakatan yang didorong oleh pemerintahan Perdana Menteri Zoran Zaev yang pro-Barat, pemenang pemungutan suara hari Minggu diperkirakan tidak akan mendapatkan suara mayoritas, yang berarti pemungutan suara ulang akan diadakan pada tanggal 5 Mei.
Sebuah jajak pendapat baru-baru ini memberikan dukungan sebesar 28,8 persen dan keunggulan tipis untuk Stevo Pendarovski, yang didukung oleh koalisi sentris yang berkuasa dari Partai Sosial Demokrat dan partai minoritas DUI Albania, yang telah berjanji untuk menolak penerapan penyelesaian perubahan nama tersebut.
“Tidak ada alternatif lain selain NATO dan UE. Sayangnya, di negara ini kita mempunyai oposisi yang terkubur pada abad ke-19,” Pendarovski, seorang pejabat publik dan akademisi, mengatakan kepada para pendukungnya di kota Stip.
Saingan utama Pendarovski, Gordana Siljanovska-Davkova, didukung oleh partai nasionalis VMRO-DPMNE, yang sangat menentang kesepakatan tersebut. Jajak pendapat terbaru menunjukkan dia tertinggal sekitar dua poin persentase, yaitu 26,8 persen.
Profesor universitas tersebut mengakhiri kampanyenya di ibu kota Skopje, dan menuduh pemerintah gagal menerapkan reformasi ekonomi yang sangat dibutuhkan.
“Jika mereka tidak melakukan apa pun dalam dua setengah tahun terakhir, kecuali mengubah nama negara, saya tidak yakin mereka akan melakukannya pada periode berikutnya,” kata Siljanovska-Davkova, yang juga ingin mengubah nama negaranya. bergabung dengan UE dan NATO meskipun ada kesepakatan.
Blerim Reka, kandidat dari partai terbesar kedua di Albania, Besa, tampaknya berada di peringkat ketiga dengan perolehan sekitar tujuh persen suara, menurut jajak pendapat tersebut.
Kepresidenan di bekas republik Yugoslavia sebagian besar merupakan jabatan seremonial, namun bertindak sebagai panglima angkatan bersenjata dan juga menandatangani undang-undang parlemen.
Penolakan Presiden nasionalis Gjeorge Ivanov untuk menandatangani beberapa rancangan undang-undang yang disahkan oleh parlemen telah menunda penerapan beberapa undang-undang penting, termasuk undang-undang tentang penggunaan bahasa Albania secara lebih luas – 18 tahun setelah pemberontakan etnis Albania yang memecah belah Makedonia dan terdorong ke ambang perpecahan. perang sipil. .
Namun kepresidenan tidak mempunyai kewenangan untuk memblokir amandemen konstitusi yang disahkan oleh dua pertiga mayoritas parlemen awal tahun ini untuk memungkinkan perubahan nama menjadi Makedonia Utara.
Para analis mengatakan jumlah pemilih yang berpartisipasi dalam pemilu hari Minggu mungkin rendah karena kelelahan di kalangan pemilih yang kecewa dengan kinerja pemerintah dalam menarik investasi asing dan mengatasi tingginya pengangguran.
“Tidak ada tujuan lain kecuali ke Uni Eropa,” kata Dimitar Siljanovski, 43, seorang akuntan di sebuah perusahaan swasta.
