Afiliasi Google, Wing Aviation, telah menerima persetujuan federal yang mengizinkannya melakukan pengiriman komersial melalui drone setelah melakukan ribuan penerbangan di Australia dalam beberapa tahun terakhir.
Ini adalah pertama kalinya sebuah perusahaan memperoleh sertifikasi maskapai penerbangan federal untuk pengiriman drone.
Persetujuan dari Federal Aviation Administration berarti Wing dapat mengoperasikan penerbangan drone komersial di sebagian Virginia, yang rencananya akan dimulai akhir tahun ini.
Temukan penawaran dan produk terbaik yang dipilih sendiri oleh tim kami di Best Picks >>
FAA mengatakan pada hari Selasa bahwa perusahaan tersebut memenuhi persyaratan keselamatan badan tersebut dengan berpartisipasi dalam program percontohan di Virginia bersama Mid-Atlantic Aviation Partnership dan Virginia Tech, dan dengan melakukan penerbangan di Australia.
Perusahaan tersebut mengatakan drone-nya telah melakukan lebih dari 70.000 penerbangan uji coba dan melakukan lebih dari 3.000 pengiriman ke pelanggan di Australia.
“Ini merupakan langkah maju yang penting bagi pengujian yang aman dan integrasi drone ke dalam perekonomian kita,” kata Menteri Transportasi Elaine Chao dalam sebuah pernyataan.
Wing mengatakan persetujuan tersebut “berarti kita dapat memulai layanan komersial yang mengirimkan barang dari bisnis lokal ke rumah-rumah di Amerika Serikat.”
Perusahaan tidak menyebutkan nama perusahaan mana pun yang akan berpartisipasi dalam pengiriman komersial.
Dikatakan pihaknya berencana menghabiskan beberapa bulan ke depan untuk mendemonstrasikan teknologinya dan menjawab pertanyaan dari masyarakat dan dunia usaha di Blacksburg dan Christiansburg, Virginia.
Wing mengatakan pihaknya akan “meminta masukan dengan maksud untuk meluncurkan uji coba pengiriman akhir tahun ini.”
Wing mengatakan bahwa untuk memenangkan sertifikasi FAA, pihaknya harus menunjukkan bahwa salah satu pengiriman drone-nya akan menimbulkan risiko yang lebih kecil bagi pejalan kaki dibandingkan perjalanan serupa yang dilakukan dengan mobil.
Perusahaan mengklaim banyak manfaat pengiriman drone listrik. Dikatakan bahwa obat-obatan dan makanan dapat dikirimkan lebih cepat, drone akan sangat berguna bagi konsumen yang membutuhkan bantuan untuk bepergian, dan dapat mengurangi lalu lintas dan emisi.
Penggunaan drone di AS telah berkembang pesat di beberapa industri seperti utilitas, saluran pipa, dan pertanian.
Namun drone menghadapi lebih banyak hambatan dalam mengirimkan paket ritel dan makanan karena peraturan federal yang melarang sebagian besar penerbangan di atas kerumunan orang dan di luar pandangan operator tanpa izin dari FAA.
Pemerintah federal baru-baru ini memperkirakan ada sekitar 110.000 drone komersial yang beroperasi di AS, dan jumlah tersebut diperkirakan akan meningkat menjadi sekitar 450.000 pada tahun 2022.
